6-Acondicionamiento , Almacenamiento de los electrodos y su mantenimiento

Hidratación y Almacenamiento 

 Los electrodos se inspeccionan visualmente para buscando fisuras, rayaduras ,nivel del electrolito del electrodo de referencia.Antes de comenzar a usarlos deben dejarse hidratar su membrana  , lo que se llama " Acondicionamiento" por al menos 10 horas en una solución de Buffer de pH 7 , nunca en agua destilada ni deionizada.Para mantenerlo listo para usar se lo puede dejar en una solucion de pH 4.0 ó 7.0 , tambien se puede emplear agua corriente.
En los electrodos de referencia que permiten el cambio del electrolito, comprobar que el nivel del mismo se encuentre a un centimetro del orificio de llenado , no mas , pues si no puede producirse un flujo de la solución que se mide hacia el interior del electrodo a travez del diafragma.Siempre debe estar el nivel del electrolito por encima del nivel de la Solución que se mide.

En general (salvo especificaciones del fabricante) los electrodos se almacenan en Soluciones de KCl 3 ó 4  Molar con pH = 4 ó pH 7.(Algunos recomiendan esos Buffers pero con 1/ 100 de KCl Saturado).

Limpieza 
Una forma general de limpieza es usar una solucion caliente  de lavandina de uso domestico diluida al 10% en una solucion de detergente al 0,1 ó 0,5 %.agitando vigorosamente durante 15 minutos  seguidos por 15 miiunutos de agua corriente tibia.Luego eliminar el electrolito y reemplazarlo por uno nuevo.Finalmente dejarlo 1 hora en la solucion de almacenamiento antes de volver a usarlo.


Si el electrodo presenta depósitos calcáreas se sumergirá el bulbo sensor en HCl concentrado al 5 % ( 15 ml de HCl cc mas 85 mL de agua destilada) manteniéndolo por debajo del diafragma.Se lo deja hasta que visualmente se compruebe que se removió el depósito.Luego se lava con agua destilada y se seca con papel Tissue pero sin frotar pues puede generarse una carga eléctrica que traera inestabilidad en las lecturas, ademas se pueden producir rayaduras.

En el caso de que el depósito sea de Sulfato de Calcio ( SO4Ca) se empleara una solución de EDTA al 2 % en agua por unos 5 minutos, no mas porque se produce un ataque al vidrio.

Despues de todas las operaciones de limpieza de los electrodos se deben re-acondicionar los electrodos en buffer pH 4 por al menos 2 horas antes de calibrarlos.

La suciedad de tipo proteica se puede eliminar sumergiendola en  una solución de una enzima proteolítica  realizada con 1 gramo de Pepsina en 100 mL de HCl 0,10 Molar ( Una dilución 100 :1  de HCl al 37% en agua destilada)
Para limpiar los electrodos de referencia ( muchos problemas de medición tienen el origen en suciedad)  puede ser necesario utilizar con cuidado una lima de uñas ó papel de lija muy fino para limpiar la  parte externa del diafragma.

Una fuente de obstruccion de los diafragmas puede ser la presencia de Sulfuros (Se  forma Sulfuro de Plata dentro del diafragma con los cationes Ag del electrolito  ) en las muestras que se miden.En estos casos se puede ensayar un lavado con una Solución de Tiourea al 10 % en HCl al 1 % durante 15 a 60 minutos.El Sulfuro de Plata es de color oscuro por lo que se puede seguir la limpieza controlando la decoloración del diafragma.

La suciedad de tipo grasa se limpia con Solucion tibia de detergente no iónico por 10 a 20 minutos.
Si la suciedad fuera de algun tipo de ácido, se lava con NaOH 0,1 Molar.Si fuera alcalina se emplea  algun acido débil ó vinagre.

En caso de emplear algun solvente organico, utilizar metanol ó etanol para la limpeza pero nunca acetona si el cuerpo del electrodo es de plástico.

Si hubiera burbujas en el electrodo, hacerlo girar sobre la cabeza tomandolo del cable por un minuto.


En el siguiente enlace podemos ver una demostracion acerca de como se limpia un electrodo de medicion de pH de tipo industrial.

En este otro video se muestra el mantenimiento de un electrodo de vidrio similar

Podemos tener una vision general de los electrodos de medición de pH y su mantenimiento